THE SECRETS OF THE CASINOS (V) Moulin Rouge Agreement – the end of segregation in Las VegasSECRETELE CAZINOURILOR (V) Acordul de la Moulin Rouge– sfârşitul segregaţiei din Las Vegas 1j6u57
By Roxana Leonte 5s3o1
Round 1955 in the United States of America and mostly in Nevada state, segregation phenomenon and the efforts of black population for civil rights were going on. Until that moment, black population didn`t have a significant social role, occupying insignificant jobs and not having social and economical rights. The year 1995 was the beginning of afro-Americans fight for social and political rights and a social status. In 1960 in Las Vegas took place protests against racial discrimination. The governor of Nevada state by that time, Grant Sawyer, the heads of NAA ((National Association for the Advancement of Colored People, other city officials and Vegas resorts owners have signed in that place, Moulin Rouge Hotel & Casino, Moulin Rouge Agreement, document that ended segregation phenomenon in Vegas.
Moulin Rouge Hotel & Casino
Moulin Rouge Hotel & Casino was opened in May 1955 and it was an important place in the process of anti-segregation fight in Vegas. It was the first resort where black people in Vegas had full rights to work and use services, without restrictions. Until 1950 afro-american population in the area grew up fast and so the limits and restrictions imposed to them were even more strictly established. Once this resort was opened, afro-americans were offered equal rights to white population, jobs in all employment levels and rights to enjoy all resort services. Overall, inside Moulin Rouge Resort, the majority of employees were black people, including the management position. Sarann Knight-Preddy was the owner of this casino, being the first afro-american woman in the world who had a license to operate a casino in Vegas.
The resort was thought to be an interracial one, where black people were for the first time equal to the other consumers. Another main problem determining the necessity of such a resort in Vegas was the impossibility for black VIPs, who were coming to perform in Vegas, to stay into hotels, until Moulin Rouge Hotel came along. This project was also sustained by other important business men in the United States, investors like a New York restaurant group owner, Louis Rubin, Beverly Hills business developer, Alexander Bisno and other investors.
The $3,5 millions building was the first in Las Vegas hosting both a casino and a hotel, being places in an area exclusively lived by black people, in the West of Vegas.
The appearance of this resort took everyone by surprise and also impressed the press who wrote about the project and the new fact of integrating black people into the resort`s staff, occupying all available jobs, from the executive level to owners and management level.
“Googie-populuxe” Modernist Style
The resort had two main buildings in “Googie-populuxe” Modernist Style, hosting buildings for the hotel, casino and theatre. The resort`s name was highlighted on the hotel`s outside wall next to mural paintings with cars and dancers. The inspiration source was the Moulin Rouge concept from Paris. “Tropi Can –Can” idea, used to celebrate the big opening was also inspired by the Parisian Cancan.
As the name says, the resort wanted to bring the symbol of Paris in Vegas. The famous Moulin Rouge logo is an artwork realized by Betty Davis, the one who created this icon that was well known until today – Welcome to Fabulous Las Vegas. The resort has become famous for the 2:15 a.m. show, also known as “the third show”. Master of ceremony here was William F. (Bob) Bailey, the one hosting the show where Frank Sinatra, Dean Martin, Harry Belafonte, Louis Armstrong, Nat King Cole, Marlene Dietrich, ZsaZsa Gabor, Sammy Davis Jr., Donald O`Connor, Joe E. Lewis or Gregory Peck were entertaining the audience. Although it was shortly opened, from May until October 1955, by that time this resort was known to be the most wanted entertainment place in Las Vegas.
The resort was closed due to a bad management and low capitalization. It is also known that some managers from other resorts in Vegas tried to negatively influence the activity from Moulin Rouge Resort, by using some business tricks, including attracting to their shows VIPs who had to honor the 2:15 show at Moulin Rouge, in such way that those VIPs couldn`t attend the show.
Moulin Rouge Casino and it`s anti segregation role
Moulin Rouge Hotel & Casino was not famous just by means of it`s buildings, management system or entertainment shows. It`s main role was established on the 26th of March 1960, when street protests against racial discrimination took place in Vegas.
As part of the efforts of fighting for black people’s civil rights, NAA (National Association for the Advancement of Colored People) heads like Lubertha Johnson next to other politicians like Nevada`s governor, Grant Sawyer, James Macmillan – NAA president, Vegas resorts owners and other city officials met for debates at Moulin Rouge. The meeting ended with the decision of g an agreement on ending segregation in Vegas and establishing civil rights for black people. The meeting was hosted by Hank Greenspun, the publisher of Las Vegas Sun.
Although the resort was closed for many years and in spite of reopening efforts, in 2003 a fire devastated the building, in January 2004 was sold for $12,1 millions to Moulin Rouge Development Corporation, that promised a reopening with a $200 million investment plan that never took place because of a third fire ( 6 May 2009 ) affecting the resort in four years, in June 2010 officials of Historic Preservation Commission of Las Vegas decided to demolish the resort and the Moulin Rouge icon was sent to The Neon Museum of Las Vegas. Even though the resort doesn`t exist anymore, among all Vegas casinos, Moulin Rouge had the most important social role for the city.de Roxana Leonte
În jurul anului 1955, în Statele Unite şi cu preponderenţă în statul Nevada, segregaţia şi lupta populaţiei de culoare pentru drepturi civice era în plină desfăşurare. Până în acel moment, populaţia de culoare ocupa un loc insignifiant în viaţa socială, ocupând funcţii sociale inferioare şi nebeneficiind de drepturi în plan social sau politic. Anul 1955 a reprezentat însă începutul luptei populaţiei afro-americane pentru drepturi şi statut socio-politic. În anul 1960, în Las Vegas a avut loc un marş de protest împotriva discriminării rasiale, pe străzile oraşului. Guvernatorul de la acea vreme a statului Nevada, Grant Sawyer, vârfurile NAA (National Association for the Advancement of Colored People),oficialităţi ale oraşului şi proprietari de hoteluri şi cazinouri din Vegas au semnat în acest loc – Moulin Rouge Hotel & Casino, Acordul de la Moulin Rouge, care a condus la sfârşitul segregaţiei în Vegas.
Moulin Rouge Hotel & Casino
Moulin Rouge Hotel & Casino a fost deschis în mai 1955 şi a fost un loc determinant în cadrul procesului anti-segregaţie din Vegas. Acesta a fost primul resort în care populaţia de culoare din Vegas avea drepturi depline de a lucra sau de a beneficia de servicii, fără restricţii. Până în anul 1950, populaţia de culoare din zonă a crescut determinant şi astfel, limitele impuse prin care aceştia erau discriminaţi socio-politic s-au accentuat. Odată cu apariţia resortului, afro-americanii au căpătat drepturi egale cu populaţia albă, locuri de muncă în cadrul tuturor poziţiilor socio-economice, drepturi de a beneficia de orice tip de servicii în cadrul resortului. Mai mult decât atât, în cadrul Moulin Rouge, majoritatea angajaţilor erau de culoare, inclusiv conducerea resortului. Iar Sarann Knight-Preddy era proprietara acestui cazino, fiind prima femeie afro-americană din lume care a deținut o licență de operare a unui cazino în Vegas.
Cazino-resortul a fost creat drept unul interrasial, unde persoanele de culoare puteau să fie pentru prima dată egali cu ceilalţi consumatori. O altă problemă majoră care a determinat apariţia unui resort de acest fel era imposibilitatea vedetelor de culoare, care veneau să performeze în Vegas, de a se caza în hotelurile prezente aici, până la apariţia lui Moulin Rouge Casino. Proiectul a mai primit sprijin de la câţiva oameni de afaceri de seamă din Statele Unite, investitori precum proprietarul unui lanţ de restaurante din New York, Louis Rubin, dezvoltatorul din Beverly Hills, Alexander Bisno şi alţi câţiva investitori.
Construcţia, în valoare de 3,5 milioane de dolari, a fost prima clădire din oraș care adăpostea într-un mod integrat un cazino și un hotel și a fost amplasată într-o zonă locuită exclusiv de populaţia de culoare, în vestul Vegasului.
Apariţia resortului a uimit pe toată lumea şi a atras inclusiv atenţia presei, care a scris despre ineditul proiect şi fenomenul nou de integrare a populaţiei de culoare în cadrul echipei hoteliere, pe toate poziţiile de angajare disponibile, de la joburile de execuție, până la poziţiile de conducere.
Stilul “Googie-populuxe” Modernist
Resortul era compus din două construcţii în stilul “Googie-populuxe “ Modernist, clădiri – gazdă pentru hotelul, cazinoul şi teatrul resortului. Denumirea hotelului era scrisă mare, stilizat, pe peretele exterior, alături de desene murale cu maşini şi dansatori. Sursa de inspiraţie a fost Moulin Rouge-ul parizian. Ideea de “Tropi Can-Can“, implementată pentru deschiderea resortului, a fost inspirată din Cancanul franţuzesc.
După cum spune şi numele, resortul dorea să aducă celebrul simbol al Parisului în Las Vegas. Faimosul semn Moulin Rouge este o capodoperă și a fost realizat de Betty Davis – cea care a creat semnul iconic ce dăinuie și azi – Welcome to Fabulous Las Vegas. Resortul a devenit celebru pentru spectacolul de la ora 2 şi 15 minute care era supranumit “al treilea spectacol”. Maestru de ceremonii era William F. (Bob) Bailey care era gazda show-ului în care Frank Sinatra, Dean Martin, Harry Belafonte, Louis Armstrong, Nat King Cole,Marlene Dietrich, Zsa Zsa Gabor, Sammy Davis Jr., Donald O`Connor, Joe E. Lewis sau Gregory Peck distrau și încântau asistența. Deşi a fost deschis o perioadă foarte scurtă de timp, din mai până în octombrie 1955, resortul era cunoscut ca cel mai căutat loc de entertainment la acea vreme din Vegas.
Complexul a fost închis, aparent datorită unui sistem ineficient de management și proastă capitalizare a businessului. Este, de asemenea, cunoscut faptul că unii manageri ai celorlalte resorturi de pe Strip au căutat să saboteze activitatea lui Moulin Rouge Casino prin diverse tertipuri, inclusiv atragerea în spectacolele lor a vedetelor care veneau la show-ul de la 2:15, în aşa fel încât să nu poată onora invitaţia celor de la Moulin Rouge.
Moulin Rouge Casino și rolul său în lupta anti-segregaţie
Moulin Rouge Hotel&Casino nu a fost celebru doar pentru aspectele sale inedite legate de construcţie, management sau programe de divertisment. Rolul său determinant s-a petrecut pe 26 martie 1960, când a avut loc un marș de protest pe străzile orașului Las Vegas împotriva discriminării rasiale.
Ca parte a luptei pentru drepturile civile ale populaţiei de culoare, liderii Asociaţiei Naţionale de Luptă Pentru Drepturile Afro-Americanilor, NAA (National Association for the Advancement of Colored People), Lubertha Johnson, împreună cu personalităţi politice ca guvernatorul statului, Grant Sawyer, James Macmillan – preşedintele NAA, proprietari de cazinouri din Vegas şi alţi oficiali ai orașului s-au întâlnit pentru discuții la Moulin Rouge. Întâlnirea s-a materializat cu semnarea de către participanţi a acordului mediat de Hank Greenspun, publisherul lui Las Vegas Sun, asupra instaurării drepturilor civice pentru afro-americani şi sfârșitul segregaţiei.
Deşi a fost închis zeci de ani şi în ciuda eforturilor de redeschidere, în 2003 un incendiu a afectat construcţia, în ianuarie 2004 a fost vândut pentru 12,1 milioane de dolari către Moulin Rouge Development Corporation, care a promis o revenire, cu o investiţie de 200 de milioane de dolari, care nu a mai avut loc, deoarece după un al treilea incendiu (6 mai 2009) în patru ani, în iunie 2010 oficialii Comisiei de Prezervare Istorică a Las Vegasului au decis ca zidurile construcţiei să fie demolate, fiind prea afectate de incendii, iar semnul Moulin Rouge a fost trimis la Muzeul Neoanelor. Deşi resortul nu mai există, dintre toate cazinourile care au fost in Vegas, acesta a jucat poate cel mai important rol social pentru oraș.
