2013, The Year of Gambling!2013, Anul Gamblingului! 4l3l3h

The Chinese new year starts on February 10, 2013 under the sign of the Black Water Snake and I believe that 2013 will be the Year of Gambling for the world. 2moy

After a crisis that as one can see, continues, the gaming operators from around the world are slowly but surely, getting ready to harvest the fruits of the crisis. How so? It’s simple. After years in which although they did not want, but had no choice but to cut and cut expenses or reduce costs, the gambling industry everywhere makes intensive preparations to come back. Who was smart enough and understood that the effects of the economic crisis can bring benefits to put brick over brick and began to build. In particular, he began to appreciate the customer and his needs.

Live Casinos. For example, before the crisis we had 16-18 live casinos in Romania, of which about 12 in the capital of the country, and now we have only 8 left in the entire country: Casino Bucharest, Grand Casino Marriott, Grand Casino Hilton, Queen Casino, Casino Platinum, Casino Metropolis Bucharest, Casino Metropolis Timisoara, Casino Vesuvius Brasov. Last year alone, 3 establishments of this type from Bucharest closed their gates: Casino Mirage early 2012, Palace Casino in spring and Casino Phoenicia that closes and opens once a year.

The end of Palace Casino was a image blow for our industry, it was like a painful medical verdict given to a sick patient, to whom year after year you have told that he shows signs of serious illness.

Slot-rooms. The gaming rooms market instead, has slightly increased and was much more dynamic. On one side some rooms were closed, on the other, other opened in different locations, but the number of new ones was definitely higher. Most of the live players migrated here. We believe that this year also the slots organizers will boost. Major companies in the industry announced new gaming rooms and openings and we enjoyed that. It depends only on them to succeed and to maintain this good state and not to go down also.

The Producers. The manufacturers and importers of slot-machine (mainly) decreased 2012 as a good year. There were no major releases of new appliances, but their offer to operators and by default to the players, gaming machine or jackpot, pleased everybody. Romanian producers do honor our industry and even if their income derived lately from service activities and less from machine sales, they deserve our respect. Instead, importers have intuit that the Romanian market is full of opportunities and slow by slow through out a feeler looking for opportunities of collaboration in Romania.

Betting. The offline betting market, on the other hand, is in a standstill with slight signs of backsliding. Not yet been closed, but there is the possibility that this year we will assist, alas, losses among its operators. Although they have benefited from the media contribution of certain major sporting events such as the summer Olympics in London and the European last year’s Football Championship 2012, the managers of this business, have complained about the decrease of the number of players, the unfair online competition, and more generally of the small amounts of money played. For tickets with small stakes, with one, maximum two matches on the each ticket, represent the majority of the sales of the bookmakers.

Poker. What’s going on with poker? Here is praised the effort of The Poker Festival, PokerFest, in its third year of existence. The manager here, Mr. Sorin Constantinescu, makes irable efforts to provide poker players from throughout the country and even abroad, an impeccably organized „poker tour” – a field of players regardless of the city where the PokerFest caravan arrives, a rich prize-pool and a very professional and experienced team. The efforts are seen and we, at Casino Inside, value them and say: Bravo!

Also in regard to poker, I would note the closure of Gpoker Club of Bucharest, which confirms the failure of the electronic poker tables on our market and among the players, especially. Simply did not work.

Romanian Lottery. The arrival of Dan Ghiță and his team brought a new spirit to the Romanian Lottery. Even though the young man came from a private strong competitive environment, Dan Ghiță crossed the t’s at the beginning of his term. He sent a wake-up call to the ex management here, condemned “the contracts with the Greeks” as being unprofitable for the Lottery, and hence for the Romanian State as sole shareholder and proposed a professional and engaging management approach and of the institution. Unfortunately, the „monstrous” bureaucracy found here, stopped things to get ahead as wanted. However, we appreciate the hard work and efforts of the Romanian Lottery lately and we hope that those who are in a position to help the people here, will do so. Let us not forget that, the lottery companies worldwide, from each country, represent some of the most important competitors in the gaming market. The same should happen in Romania, and the Romanian Lottery has the potential to demonstrate this.

Online. Things had remained „as set” here.  We have legislation, but it is unfeasible for today’s market conditions. The State looses money because it yet does not take a decision that could bring millions of EURO to the Treasury. Holding on to the tax of 25% of the players’s winning, the Regulatory and Supervisory Authority that is not yet functional, illegal sites which are not banned, are just some of the factors contributing to the confusion on the autochthon online market.

The Players. Even if in the Romanian economy one can no longer make money easily, and its engine – real estate – is now down, however there are players playing on all types of gambling, both offline and online. Romanians like to play, to have fun, and I believe that this makes them a little connoisseurs and demanding. When playing live they appreciate a relaxed atmosphere, with music and good food, with tombola and contests of all kinds. In of the mix gaming machines, the player knows what he wants, he is carefully and is not reluctant to new, even if some of them are sometimes „fixed” on a game. However, the Romanian player still needs time to „refine” and to understand that luck should not be forced; always, compiling a budget, allocating a certain amount of money to the game, is the way forward, „painless gaming”.

The State and the Law. 2012 was a year of „political disturbances”, so I can’t say it was exactly the right thing for our industry. Hopefully after things go in place, after the second half of 2013, there will be preconditions for discussions among government decision makers and professional associations and employers in our industry on improving the legislative framework in order to become favorable to the business-related.

Conclusions. I think the year just ended was not a bad one, either one to ed. The Gambling market experienced further effects of the economic crisis, but nevertheless held hard and managed to reduce the negative repercussions to minimum. Let us not forget that our market generates thousands of jobs and millions of dollars paid out in the form of duties and taxes to the State. These things are our strengths and they must always be ed in the dialogue with the authorities.

Forecast. I believe that 2013 may be a favorable year for our gaming market and it is only in our power to choose the best communication paths and ways of engaging further with beneficial implications, so that at the end of this year, to say that 2013 was the year of Gambling. This is how I feel.

In the next edition of Casino Inside we will continue our analysis, but we will focus on international gaming.Anul nou chinezesc va debuta pe 10 februarie 2013 sub semnul Șarpelui Negru de apă, iar în lume cred că anul 2013 va fi Anul Gamblingului.

După o criză ce se vede treaba, se prelungește, operatorii de gaming din toată lumea se pregătesc încet, dar sigur, să culeagă roadele crizei. Cum așa? E simplu. După ani în care nu au vrut, dar n-au avut ce face, și au tăiat și tot tăiat din diverse cheltuieli sau au micșorat costurile, industria de gambling de pretutindeni face pregătiri intensive de revenire. Cine a fost deștept și a înțeles că efectele crizei economice poate să-i aducă beneficii a pus cărămidă peste cărămidă și a început să construiască. În special a început să aprecieze clientul și nevoile sale.

Cazinouri live. Ca să vă dau un exemplu, în anii de dinaintea crizei aveam 16-18 cazinouri live în România din care vreo 12 în capitală, iar acum au mai rămas doar 8 în toată țara: Casino Bucharest, Grand Casino Marriott, Grand Casino Hilton, Queen Casino, Casino Platinum, Casino Metropolis București, Casino Metropolis Timișoara, Casino Vesuvius din Brașov. Numai anul trecut s-au închis 3 stabilimente de acest gen în București: Casino Mirage pe la începutul anului 2012, Casino Palace în primăvară și Phoenicia Casino care se închide și se deschide o dată pe an.

Închiderea lui Casino Palace a fost o lovitură de imagine pentru industria noastră, a fost ca un verdict medical dureros ce-l dai unui pacient bolnav, căruia i-ai tot spus de ani de zile că prezintă simptome grave de boală.

Slot-room. În schimb, piața sălilor de joc a crescut ușor, a fost mult mai dinamică. Pe de-o parte s-au închis săli, pe de alta, s-au deschis alte locații, dar cu siguranță numărul sălilor nou lansate a fost mai mare. Mare parte din jucătorii de live au migrat aici. Credem că și în acest an organizatorii de sloturi se vor întări. Companii importante din domeniu anunță deschideri de săli noi și asta ne bucură. Depinde numai de ei să reușească să mențină această stare bună de fapt și să n-o ia și ei în jos.

Producătorii. Piața producătorilor și importatorilor de aparate slot-machine (cu precădere) a consemnat 2012 ca fiind un an bun. Nu au existat mari lansări de aparate noi, dar ceea ce au oferit aceștia operatorilor și implicit jucătorilor ca mașină de joc sau jackpot, a mulțumit. Producătorii români fac cinste industriei noastre și chiar dacă veniturile provin în ultimul timp din activități de service și mai puțin din vânzare de aparate, ei merită respectul nostru. În schimb importatorii au intuit că piața românească este una plină de oportunități și tatonează ușor-ușor posibilități de colaborare în România.

Pariuri. Piața de pariuri offline, pe de altă parte, este într-o stagnare cu ușoare semne de regres. Încă nu s-a închis nimeni, dar există posibilitatea ca anul acesta să asistăm, din păcate, la pierderi în rândul operatorilor de aici. Cu toate că au beneficiat de aportul mediatic al unor evenimente sportive majore cum ar fi Olimpiada de Vară de la Londra și Campionatul European de Fotbal 2012, anul trecut, cei care manageriază afaceri în acest domeniu, s-au plâns de scăderea numărului de jucători, de concurența neloială ce vine din online, și în general de volume mici de bani jucați. Biletelor cu mize mici, cu una, maxim două partide pe ticket revenindu-le mare parte din volumele de vânzări ale caselor de pariuri offline.

Poker. Ce se întâmplă cu pokerul? Aici este de lăudat efortul festivalului de poker, PokerFest, ce a intrat în al treilea an de existență. Cel care manageriază aici frâiele companiei, domnul Sorin Constantinescu, face eforturi irabile în a oferii jucătorilor de poker de la noi din țară și chiar celor străini, un „poker tour” organizat impecabil – un field numeros de jucători indiferent de orașul unde poposește caravana PokerFest, un prize-pool consistent și o echipă foarte profesionistă și cu experiență. Eforturile se văd și noi, cei de la Casino Inside, le apreciem și le spunem: Bravo!

Rămânând tot în zona pokerului, aș semnala închiderea lui Gpoker Club din București, care consimțește eșecul meselor de poker electronice pe piața noastră și în rândul jucătorilor, mai cu seamă. Pur și simplu, nu a mers.

Loteria Română. Venirea lui Dan Ghiță și a echipei sale a adus un suflu nou Loteriei Române. Chiar dacă tânăr, venit dintr-un mediu privat concurențial puternic, Dan Ghiță a pus punctul pe „I” încă de la începutul mandatului său. A transmis un semnal de alarmă față de managementul ce a funcționat în trecut aici, a condamnat ”contractele cu grecii” ca fiind păguboase pentru Loterie și implicit pentru Statul Român ca acționar unic și a propus o abordare managerială profesionistă și implicată în binele instituției. Din păcate, birocrația „monstruoasă” găsită aici a împiedicat lucrurile să meargă înainte în ritmul dorit. Însă, apreciem munca și eforturile depuse la Loteria Română în ultimul timp și sperăm că cei ce sunt în măsură să-i ajute pe cei de aici, s-o facă. Să nu uităm că, în toată lumea, companiile loteristice din fiecare țară reprezintă unul dintre cei mai importanți concurenți în piața jocurilor de noroc. La fel ar trebui să se întâmple și în România, iar Loteria Română are potențialul să demonstreze acest lucru.

Online. Aici lucrurile au rămas „așa cum am stabilit”.  Legislație avem, dar este inaplicabilă în condițiile pieței de astăzi. Statul pierde bani pentru că nu ia încă decizia ce i-ar putea aduce în visterie milioane de euro. Nerenunțarea la cei 25% impozit din câștigul jucătorului, Autoritatea de Reglementare și Control care încă nu este funcțională, siteurile considerate ilegale nu sunt banate, sunt doar câțiva factori ce contribuie la starea de confuzie de pe piața online de la noi.

Jucătorii. Chiar dacă în economia românească nu se mai fac bani ușor, iar motorul acesteia – imobiliarele – sunt acum la pământ, totuși există jucători ce joacă pe toate palierele gamblingului, atât cel offline cât și cel virtual. Românilor le place să joace, să se distreze, și cred că asta îi face puțin și cunoscători și pretențioși. Pe zona de live apreciază o atmosferă relaxată, cu muzică și mâncare bună, cu tombole și concursuri de tot felul. În ce privește mixul de mașini de joc, jucătorul știe ce vrea, este atent și nu este reticent la nou, chiar dacă unii dintre ei fac câteodată o „fixație” pe un joc. Însă, jucătorul român mai are nevoie de timp pentru „a se rafina” și a înțelege că norocul nu trebuie forțat; întotdeauna, întocmirea unui buget, a unei sume de bani dedicată jocului, este calea de urmat în „gamingul fără durere”.

Statul și legislația. 2012 a fost un an al „tulburărilor politice”, așa că nu pot spune că a fost exact ce trebuia industriei noastre. Sperăm că după ce se așează lucrurile, după a doua jumătate a anului 2013, să existe premize pentru discuții între factorii guvernamentali decizionali și asociațiile profesionale și patronale din industria noastră privind îmbunătățirea cadrului legislativ cu implicații favorabile în business.

Concluzii. Cred că anul ce d-abia s-a încheiat nu a fost unul rău, dar nici unul de ținut minte. Piața de gambling a recepționat în continuare efectele crizei economice, dar cu toate acestea s-a ținut tare și a reușit să diminueze la minimum repercusiunile negative. Să nu uităm că piața noastră generează mii de locuri de muncă și milioane de euro plătiți sub formă de taxe și impozite la stat. Lucrurile acestea sunt punctele noastre forte și trebuie să le amintim mereu în dialogul cu autoritățile.

Previziuni. Cred că 2013 poate fi un an favorabil pentru piața jocurilor de noroc de la noi și stă doar în puterea noastră să alegem cele mai bune căi de comunicare și modalități de implicare pe mai departe, cu implicații benefice, astfel încât la finalul acestui an să zicem că 2013 a fost Anul Gamblingului. Eu unul așa simt.

În ediția viitoare a lui Casino Inside vom continua analiza noastră, dar ne vom concentra pe gamingul internațional.